XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала в отдалённых деревнях, потом ближе к городам — люди стали заболевать. Симптомы не походили ни на одну известную хворь.
Слухи о загадочном недуге быстро разнеслись по округе. Местные лекари лишь разводили руками, не зная, как лечить больных. Власти пытались скрыть масштабы бедствия, но тревога уже охватила регион. Никто не понимал, откуда пришла эта напасть и чем всё закончится.